Conferencia Oeste:
Dalla Mavericks: Cuando un equipo campeón realiza muchos cambios la siguiente temporada nunca es buena señal. Mientras los Mavericks cuenten con Nowitzki, serán un conjunto a tener en cuenta, pero la pérdida de Chandler como intimidador en al pintura sumado a lo que aportaban Butler y Barea, hará que los de Dallas tengan que trabajar mucho más para ganar. Las buenas noticias son las llegadas de Lamar Odom, clave en los títulos Lakers, y de Vince Carter, que están adaptándose muy bien a los sistemas de Carlisle.
Postemporada: Lo dicho, con Nowitzki son equipo de Playoffs seguro. Las claves para hacer algo interesante dependerán del nivel que pueda ofrecer Kidd más lo que aporten desde el banquillo los recién llegados.
Denver Nuggets: Equipo divertido de ver por la forma de George Karl de entender el baloncesto. Poseen jugadores muy interesantes como Ty Lawson y Danilo Gallinari. El español Rudy Fernández tendrá bastantes minutos en la rotación del equipo pero la titularidad no parece probable si Arron Afflalo mantiene el nivel del año pasado. También será importante ver cómo puede contribuir la experiencia de Andre Miller en los Nuggets. Otra buena noticia para la franquicia de Colorado, fue la renovación del brasileño Nené, uno de los pívots más cotizados del último periodo de fichajes.
Postemporada: Un róster tan amplio como el suyo y compuesto por jugadores que pueden dar un gran rendimiento tiene muchas probabilidades de llegar a Playoffs. Si no se metieran en la fase de postemporada tampoco sería ninguna catástrofe, en Denver tienen un equipo de futuro.
Golden State Warriors: Cuando llegó el entrenador Mark Jackson dijo que pondría especial acento a la defensa, pero por lo visto en este comienzo de temporada las cosas siguen igual para los de la Bahía de Oakland. La lesión de Curry hace que las riendas del equipo las lleve Monta Ellis, que imprime un ritmo demasiado frenético a la plantilla. David Lee está aportando buenos números en el inicio de liga, especialmente en el apartado reboteador.
Postemporada: Cuando Curry vuelva, ganarán bastantes partidos, pero su inicio un tanto inestable puede ser un lastre si otros equipos (como Jazz o Nuggets) les cogen mucha ventaja. Será bueno ir viendo la idea de juego que tiene Mark Jackson para los Warriors.
Houston Rockets: La retirada prematura de Yao Ming ha provocado una aceleración en la necesidad de reconstrucción en la franquicia tejana. El frustrado intento de traer a Pau Gasol puede que no fuera tan mala noticia después de todo. Se quedaron con Scola y Kevin Martin, y consiguieron sus ansiados centímetros en la zona (también pujaron por Marc Gasol) con la contratación del pívot Samuel Dalembert.
Postemporada: El nivel del Oeste ha descendido en estos dos últimos años, pero no lo suficiente como para que los Rockets alcancen los Playoffs. Aún así, son un equipo a tener en cuenta, con capacidad de ganar a cualquiera.
Los Ángeles Clippers: La franquicia triunfadora en el periodo de fichajes. Tras llevar a Los Ángeles a Billups consiguieron al ansiado Chris Paul. Cierto que la llegada de CP3 obligó al equipo californiano a desprenderse de muy buenos jugadores pero la combinación del base con la bestia matadora que es Blake Griffin harán de este conjunto un espectáculo muy bonito de ver. También destacar la renovación de DeAndre Jordan por demasiados millones pero que aportará intimidación en defensa.
Postemporada: Si consiguen traducir el espectáculo de su juego en buenos resultados tienen muchas opciones de seguir jugando en Junio. Cuentan con un jugador muy experimentado, Billups, con Paul y con la jovencísima estrella Blake Griffin. Su gran pega es la escasez de banquillo, con pocas piezas resolutivas en la segunda unidad.
Los Ángeles Lakers: El equipo de oro y púrpura comenzó la temporada con más rumores de salidas y llegadas que con buen juego. El resultado final se tradujo en Lamar Odom en Dallas y Pau Gasol en todos los rumores de traspaso. Siguen teniendo un gran problema en el puesto de base (Fisher tiene los peores números de los bases titulares de la liga) y la lesión de Steve Blake provoca que el descanso de Fisher sea un novato. Demasiado Kobe, dependencia en el inicio de liga y un buen Bynum son las noticias actuales de los Lakers.
Postemporada: Si finalmente no hay movimientos hasta el final de la temporada (un traspaso que llevara a Gasol a Orlando y trajera a "Superman") la clave por enésima vez será la salud de Bynum. Con Bynum de center titular permitiendo que Gasol juegue de '4', los Lakers tienen el mejor juego interior del Oeste. Que Kobe deje a un lado su juego egoísta, también es una de las claves para una mayor contribución del resto de compañeros. No quiero dejar de mencionar que ya no tienen un jugador revulsivo desde la banca, habrá que ver cómo soluciona esto Mike Brown.
Memphis Grizzlies: La baja por lesión de Randolph obligará a Marc Gasol a dar un paso al frente en sus labores de ataque, deberá justificar el gran sueldo que le han firmado los de Tennessee. El año pasado obtuvieron buenas victorias sin Rudy Gay, que vuelve al quinteto reclamando sus cerca de veinte tiros por partido y quizás eso afecte a la tónica ganadora que se implantó en la franquicia sin él. Buen fichaje el de Marreese Speights si Hollins consigue sacar lo mejor del ala-pívot.
Postemporada: Los Grizzlies son un equipo que generan dudas por la lesión de Randolph y por saber si Gay puede guiarlos a ganar partidos durante la baja de Z-Bo. Tienen nivel para estar en Playoffs, pero deberán encadenar buenas rachas de victorias para no verse agobiados las últimas semanas de liga regular.
Minnesota Timberwolves: Tras seleccionarlo en el Draft de 2009, por fin pueden disfrutar de Ricky Rubio en Mineápolis. Su rendimiento en estos primeros partidos de liga ha resultado muy agradable, además de espectacular por sus grandes pases para los alley-oop de sus compañeros. Cuentan con Kevin Love, uno de los proyectos a estrella más serios de la NBA (si no lo es ya), y además con el novato Derrick Williams, número dos del Draft de 2011. Durante la temporada será interesante ver cómo todo un veterano de los banquillos, Rick Adelman, dirige a este joven grupo y saber si la directiva termina buscando finalmente un traspaso a Michael Beasley.
Postemporada: Están ganando partidos y dando la cara contra los mejores equipos en este arranque, pero son un equipo que debe plantearse la temporada para aprender a jugar juntos. Con un maestro en el puesto de entrenador como Adelman, el tiempo de maduración de los Timberwolves se reduce, pero siguen siendo un proyecto a medio-largo plazo.
New Orleans Hornets: Si la gran estrella de tu equipo se marca, Chris Paul, siempre es motivo de pena. Si por él llega Eric Gordon, un decente escolta anotador, Chris Kaman, un poderoso pívot, y Al-Farouq Aminu, interesante jugador, los motivos de la pena son más llevaderos. Evidentemente se dice adiós a aquellos Hornets que deslumbraron en el 2008, se despiden de sus dos pilares hasta ahora, Paul y David West, y se ven inmersos en un proceso de reconstrucción, que tendrá en Gordon a su nueva estrella. En el comienzo de liga Okafor ha comenzado en el quinteto inicial y Kaman aporta desde el banquillo, pocos equipos pueden hacer frente a dos centers de garantías como esos.
Postemporada: Este año ni pensarlo, en el futuro dependerá en gran medida si encuentran un comprador para la franquicia, si sufre un cambio de ciudad,... Muchos factores extradeportivos condicionan al equipo del estado de Luisiana.
Oklahoma City Thunder: El gran favorito del Oeste. Tener a Kevin Durant en tu equipo es una promesa de triunfos. Reforzaron muy bien su juego interior con Perkins, que aporta kilos e intimidación en la zona. El puesto de base lo seguirá ostentando el alocado Russell Westbrook y el sexto hombre (aunque su caso es un falso titular) será James Harden, que ha comenzado su tercera temporada en la NBA en estado de gracia. Jóvenes y buenos: se escuchan truenos que harán temblar la NBA.
Postemporada: Parece que solo les vale ya llegar a las Finales. El año pasado juntaron a Ibaka y Perkins para combatir el juego interior de los Lakers, mientras que el ataque queda a cuenta de Durant y Westbrook (ahora también Harden). Si no sucede nada extraño, esta será la temporada de Durant y de los Thunder, al menos en el Oeste.
Phoenix Suns: El equipo de Arizona seguirá dependiendo del nivel que ofrezca el veterano Steve Nash. Una vuelta al juego rápido es la propuesta del entrenador Alvin Gentry, que es el estilo de juego que mejor va al base canadiense. Buenos números los que está realizando el novato Markieff Morris, mientras que el pívot Robin López sigue progresando en la mejor liga del mundo.
Postemporada: Cuando ves defendiendo el perímetro a dos veteranos como Nash y Redd, debes ser consciente de que tus aspiraciones no pueden ser muy altas. Los Suns ofrecen buen baloncesto ofensivo, pero los equipos campeones nacen de la defensa. Los Playoffs no parecen inalcanzables sólo esta temporada, el adiós de Nash no está muy lejos y los de Phoenix deben afrontar una dura marcha por el desierto.
Portland Trail Blazers: Los de Oregón llevaban varias campañas haciendo buenos números pese a las lesiones de hombres importantes, pero si en la misma campaña te quedas sin Brandon Roy (se retira a causa de las lesiones) y al eterno esperado Greg Oden, las opciones del equipo se minimizan demasiado. Las buenas noticias son que cuentan con un jugador de calidad All-Star, LaMarcus Aldridge, y que Gerald Wallace ha comenzado la temporada con unos números fantásticos. También buenas aportaciones desde el banquillo de Batum y el gran fichaje, Jamal Crawford.
Postemporada: Un equipo que peleará sin duda por las últimas plazas que dan pase a los Playoffs. Duros como son en el Rose Garden, resultarán un peligroso rival para el equipo que tropiece con ellos.
Sacramento Kings: Una plantilla joven y prometedora es la que tienen los Kings, pero todo se puede ir al traste si no consiguen centrar a sus promesas. Tyreke Evans ha llegado a declara su descontento con la franquicia y DeMarcus Cousins provoca tantos dolores de cabeza a su entrenador como calidad posee. Tampoco parece acertada su elección en el Drtaft, el cañonero Jimmer Fredette, pues no es un base puro y son demasiados tiros a repartir entre él, Marcus Thornton y la estrella, Evans.
Postemporada: Resolviendo los problemas internos que tienen con sus jugadores serían un equipo a tener en cuenta en los años venideros, pero además la franquicia se encuentra en trámites de traslado de ciudad. De momento sólo hay nubes en lo que debería ser un cielo soleado para los californianos.
San Antonio Spurs: Pese a caer en primera ronda de Playoffs el año pasado, dar por muertos a la franquicia tejana sería un grave error. El nombre de Tim Duncan va ligado al de triunfo desde su aterrizaje en la liga en 1997. Con la lesión de Ginobili tendrán que trabajar más para ganar partidos, pero permite que el novato Kawhi Leonard cuente con más minutos y se adapte mejor a la NBA. El rendimiento de Tony Parker y de jugadores jóvenes como James Anderson o Tiago Splitter, será fundamental para ver lo arriba que terminan en la temporada regular.
Postemporada: El año pasado partían con ventaja de campo y se despidieron en primera ronda. Este año pensarán más en administrar energías para llegar frescos a la fase importante del campeonato. La clave, sin ninguna duda, será lo involucrado que consiga tener Popovich al pívot brasileño Splitter, que puede aportar para este equipo mucho más que DeJuan Blair.
Utah Jazz: Demasiados jugadores para dos puestos interiores, Paul Millsap, Al Jefferson, Derrick Favors y Enes Kanter. Buscaron algo interesante por Millsap, pero su rendimiento en lo que llevamos de liga es de lo más destacado de la franquicia de Salt Lake City, lo cual se traducirá en menos minutos para el sophomore y el rookie. En el juego exterior encontramos con vía libre en el puesto de alero para el jugador de segundo año Gordon Hayward, C.J. Miles como escolta y a Devin Harris de base, que tiene la dura tarea de hacer olvidar a Deron Williams.
Postemporada: No es imposible pensar en este equipo para los Playoffs, pero Corbin no es Jerry Sloan, no es un entrenador que te garantice la pertenencia a la élite de la liga. Con todo, en Utah tienen un equipo más que interesante, si llegan a Playoffs pueden sorprender a los grandes favoritos.
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